節奏藍調:穿越時空的音樂之旅,從經典到當代的演變

起源與發展

 

節奏藍調(Rhythm and Blues,簡稱R&B或RnB)是一種由美國非裔藝術家首先採用,融合了爵士樂、福音音樂和藍調音樂的音樂形式。這個術語是由美國告示牌(Billboard)於1940年代末提出,取代了當時的「種族音樂」(Race Music)。1949年,告示牌將其分類為「哈林暢銷排行榜」。最初,R&B指的是包含12小節藍調格式,並帶有節拍背景的電藍調融合爵士樂的音樂。隨著時間的推移,這種音樂成為搖滾樂的基本元素之一。

 

R&B的定義與涵蓋範圍

 

Robert Palmer在1995年的《Rock & Roll: An Unruly History》中將R&B定義為任何美國黑人創造的音樂。他在1981年的《Deep Blues》中使用「R&B」作為藍調的縮寫。Lawrence Cohn在《Nothing But the Blues》中則指出,R&B是為了音樂產業便利而發明的術語,除了古典音樂和宗教音樂外,R&B包括了所有的黑人音樂。1960年代,R&B開始總括靈魂樂和放克音樂。如今,R&B的縮寫通常用來代替全寫「節奏藍調」,並表示由迪斯可逐漸演變而來的當代節奏藍調,這是一種融合了現代靈魂樂和受放克音樂影響的流行音樂。

 

為R&B奠基鋪路的傳奇前輩

 

馬文.蓋(Marvin Gaye)

 

馬文.蓋的經典作品如〈Stubborn Kind Of Fellow〉、〈How Sweet It Is (To Be Loved By You)〉和〈I Heard It Through The Grapevine〉,他將政治議題帶入R&B。1971年發行的〈What’s Going On〉討論了警察暴行等社會主題,對日後的嘻哈音樂影響深遠。1982年的專輯《Midnight Love》中的〈Sexual Healing〉讓他在1983年葛萊美獎贏得「最佳R&B男歌手」獎項。

 

雷・查爾斯(Ray Charles)

 

雷・查爾斯,別名「天才」,改變了整個流派和音樂走向。1955年,他推出首個單曲〈I’ve Got A Woman〉,將藍調、福音、爵士等樂風融合,也開創了靈魂樂派。1962年,他的〈Hit The Road Jack〉獲得葛萊美獎。他將流行和鄉村樂加入R&B組合,〈I Can’t Stop Loving You〉是代表作之一。

 

艾瑞莎.弗蘭克林(Aretha Franklin)

 

艾瑞莎.弗蘭克林以1967年的〈Respect〉成為巨星,並於1968年葛萊美獎贏得「最佳R&B演奏獎」和「最佳R&B女歌手」獎項。她是全球最暢銷藝人之一,職業生涯中共有20首冠軍R&B單曲。

 

打入主流市場的流行R&B男歌手

 

亞瑟小子(Usher)

 

亞瑟小子自1990年代後期一路紅到2000年代。1997年專輯《My Way》中的〈Nice & Slow〉成為他的首支冠軍單曲。《8701》讓他在2002年首次獲得葛萊美獎。2004年推出《Confessions》鞏固了他日後的地位,代表作品如〈Yeah〉、〈Burn〉和〈Confessions Part II〉。

 

史提夫.汪達(Stevie Wonder)

 

史提夫.汪達11歲便與Tamla簽約,1963年憑藉〈Fingertips〉登上排行榜冠軍。他將流行、靈魂、福音、放克、爵士和電子音樂與合成器混合進R&B,代表作如〈Superstition〉、〈Living For The City〉和〈Ebony And Ivory〉。1976年的《Songs in the Key of Life》被認為是他最有影響力的作品。

 

麥可.傑克森(Michael Jackson)

 

麥可.傑克森是史上最出色的男性R&B藝人之一。他與家人組成傑克森五人組,1979年發行首張個人專輯《Off The Wall》,專輯風格融合了迪斯科、放克和流行音樂。後來的《Thriller》、《Bad》和《Dangerous》專輯強力預示當代R&B的到來。

 

打入主流市場的流行R&B女歌手

 

瑪麗亞.凱莉(Mariah Carey)

 

瑪麗亞.凱莉在1994年融合了嘻哈與R&B風格,代表作包括〈Honey〉、〈Fantasy〉和〈One Sweet Day〉。她是史上最暢銷女藝人排名第三,至今售出超過2.2億張專輯。

 

蕾哈娜(Rihanna)

 

蕾哈娜是史上專輯銷量第二高的女藝人,代表作包括〈Pon De Replay〉、〈Umbrella〉和〈Only Girl (In the World)〉。她擁有超過2.5億張的專輯銷量,影響了包括Billie Eilish和Lorde等歌手。

 

惠妮.休斯頓(Whitney Houston)

 

惠妮.休斯頓的代表作品包括〈Saving All My Love For You〉和〈I Will Always Love You〉。她獲得的獎項超過600座,為當代R&B樹立了基準。

 

各年代頂尖R&B組合

 

1960年代: 至上女聲組合(The Supremes)

 

在黛安娜·羅絲帶領下,至上女聲三重唱共有12首歌入選1960年代告示牌百大熱門榜。代表作包括〈Where Did Our Love Go〉和〈Stop! In the Name of Love〉。他們是史上最暢銷的女團之一。

 

1970年代:傑克森五人組(The Jackson 5)

 

傑克森五人組的代表作包括〈I Want You Back〉、〈ABC〉和〈The Love You Save〉。他們的成功為後來的男子團體開立先河。

 

1980年代:指針姊妹(The Pointer Sisters)

 

指針姊妹在1970年代打入主流音樂市場,1980年代初至中期闖出一片天。代表作包括〈I’m So Excited〉和〈Jump (For My Love)〉。

 

1990年代:大人小孩雙拍檔(Boyz II Men)

 

大人小孩雙拍檔是1990年代混合嘻哈風格的當代R&B的代言人。代表作包括〈One Sweet Day〉和〈I’ll Make Love To You〉。

 

2000年代:天命真女(Destiny’s Child)

 

天命真女的代表作品包括〈No, No, No〉和〈Independent Women Part 1〉。他們擁有3項葛萊美獎肯定,成為R&B偶像。

 

結語

節奏藍調從1940年代的起源到現代,一直在不斷演變和發展。這些傳奇的藝人和組合,不僅定義了R&B的多樣性和豐富性,還對全球音樂產生了深遠影響。他們的音樂創作和表現風格,無論在當時還是現代,都深受喜愛和尊敬,為未來的音樂人樹立了標杆。

 

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